История вращается вокруг Ходзуки, бывшего капитана дворцовой охраны. Из-за серьёзной ошибки он отправляется в ссылку на отдалённую заставу на Сардинии. Там он встречает Север, командира этого места. Север поддерживает строгий порядок.
Вначале их общение лишено теплоты, скорее настороженное. Однако, постепенно Север начинает испытывать к Ходзуки сильные, смешанные чувства. Вместо обычного выражения симпатии, Север проявляет свои эмоции через жестокость. Он наказывает, унижает и играет с Ходзуки, используя методы, которые граничат с допустимым. Это его искажённый способ показать свои внутренние переживания.
Когда Ходзуки остаётся безучастным к таким действиям Севера, тот, охваченный отчаянием и гневом, отдаёт приказ о казни Ходзуки. По его приказу, каждый солдат должен выстрелить в Ходзуки из лука. Но в последний момент Север понимает, что его действия были вызваны не стремлением к власти, а собственной уязвимостью. Он осознаёт, что за его поведением стояла не ненависть, а боль от неразделенной привязанности.
Теперь Север стоит перед сложным выбором. Ему нужно решить между сохранением своей репутации, удовлетворением своих чувств и искуплением своей ошибки. Его решение повлияет на дальнейшую судьбу обоих.
Центральным элементом сюжета является психологическое противостояние двух мужчин в изоляции. Это рассказ о том, как личные эмоции могут искажать восприятие реальности и приводить к трагическим последствиям. Описание ситуации Ходзуки, оказавшегося в роли объекта для выражения чужих комплексов, также является важной частью повествования.
Фильм показывает, как внешняя суровость и дисциплина могут скрывать глубокие внутренние страдания. Взаимоотношения между Ходзуки и Севером развиваются от формальной дистанции до напряжённого конфликта, вызванного неспособностью Севера адекватно выразить свои чувства.
События разворачиваются на фоне уединённой и суровой природы Сардинии, что подчёркивает замкнутость мира героев и их внутренние терзания. Каждый поступок Севера, от незначительных придирок до приказа о казни, является частью его борьбы с самим собой и с Ходзуки.
Сцена с подготовкой к казни становится кульминацией этого противостояния. В этот момент все скрытые мотивы и истинные причины поведения Севера выходят на поверхность. Его внезапное прозрение ставит его перед необходимостью сделать выбор, который определит его дальнейшую жизнь и судьбу Ходзуки.
Это история о силе и слабости, о неразделенной любви, которая может принимать разрушительные формы, и о цене, которую приходится платить за свои поступки. Она исследует границы человеческой психики и способность к самоанализу в критических ситуациях.
